В это время в Европе стрельба из лука по мишени являлась спортом аристократии. Отношение к ней было не более как к забаве. Аналогичное наблюдалось и в США. Первая спортивная организация лучников здесь была создана в 1828 году. Она называлась «Объединенные лучники». Однако справедливости ради следует подчеркнуть, что объединение в большей степени преследовало цели общения, чем развития спорта.

Истинный же интерес к луку как к охотничьему оружию у американцев пробудили братья Томпсоны, Уилл и Мариус, из штата Джорджия. Оба являлись ветеранами Гражданской войны, в ходе которой Мариус был тяжело ранен в грудь. Врачи посоветовали ему больше времени проводить на природе, и братья переезжают во Флориду и поселяются в довольно глухом местечке. Неподалеку находится поселение индейцев. С соседями завязывается крепкая дружба. Братья проводят много времени с краснокожими, познавая их обычаи и уклад жизни. Главный интерес вызывает охота. От индейцев братья перенимают приемы охоты с луком и технику их стрельбы. 

Томпсоны ведут записи и дневники. Они настолько интересны и захватывающе увлекательны, что читавшие рукопись советуют опубликовать ее. К тому же Мариус, без сомнения, обладал природным литературным даром. В итоге в свет выходит книга о приключениях в лесах и охоте с луком, которая так и называлась «Очарование лука». Книга сразу же стала пользоваться огромным успехом. Ею зачитывались взрослые и дети. Именно она и стала тем замечательным толчком к повальному увлечению американцев не только стрельбой из лука, но и охотой с этим оружием. На волне этого бума и была создана в 1879 году Национальная ассоциация любителей стрельбы из лука. Первые крупные соревнования были проведены в том же году в Чикаго. Ну а первым президентом стал, конечно же, Мариус Томпсон. Этой организации принадлежит заслуга в ведении очень серьезной и планомерной работы по популяризации стрельбы из лука.

Другим знаменательным событием в возрождении современной охоты с луком стало открытие в 1911 году племени индейцев яана, которые были совершенно оторваны от цивилизации. Удивительнее всего, что это произошло не где-то в отдаленных северных лесах, а в Калифорнии. Да и «открыто» сказано слишком сильно: единственный уцелевший представитель этого племени вышел к белым сам. Он просто пришел в город. Индейца звали Иши. По его словам, ни он, ни кто-либо из его племени никогда не видели белых и не вступали с ними в контакт. Феноменом заинтересовались ученые. Чтобы получить побольше информации о жизни уникального племени из каменного века, Иши устроили работать лаборантом в Калифорнийский университет. Индеец вскоре освоился с цивилизованной жизнью, но полностью отказаться от привычек вольного охотника не мог. Его любимейшим занятием оставалась охота с луком. В университете индеец познакомился, а потом и подружился с доктором Сакстоном Поупом и «заразил» его любовью к стрельбе из лука. Иши умер в 1916 году от туберкулеза. 

Поуп же не только не бросил охоту с луком, но и увлек ею своего друга Артура Янга. Именно эти образованные американцы с научными степенями стали первыми пропагандировать охоту с луком на крупную дичь. Это были поистине смелые люди. Они одними из первых белых регулярно охотились с луком не только на территории США, но предприняли несколько увлекательных экспедиций в Южную Америку и Африку. По результатам этих поездок Сакстон Поуп написал увлекательную книгу об охоте с луком и посвятил ее своему другу Иши. Книга называлась «Охота с луком и стрелами». До настоящего времени у охотников с луком это произведение входит в разряд классических. Между тем число последователей смелых американцев росло. Их так почитали, что создали клуб любителей охоты с луком и назвали его в честь двух смельчаков. В настоящее время это едва ли не самое многочисленное в мире объединение охотников.

К 1930 году интерес к луку стал значительно падать. Это объяснялось сильнейшим экономическим кризисом. Американцам было не до того. Однако даже в период экономической депрессии находились энтузиасты, которые поддерживали интерес американцев к луку и стрельбе из него. Одним из них был Говард Хилл, виртуоз стрельбы из лука. Он зарабатывал на жизнь, давая представления и демонстрируя чудеса меткости. При этом он всячески пропагандировал охоту с луком. В то же время стали появляться статьи на эту тему. Автором большинства из них был страстный поклонник лука Роберт Элмер. Чуть позднее независимо друг от друга стали проводить научные изыскания по теории стрельбы из лука, баллистике полета стрелы, ее эффективности действия Кларенс Никмен и Поль Клопстег. Вновь стал расти интерес к охоте с луком, и ее поклонников становилось все больше и больше. Официально, первый сезон охоты с луком был открыт в 1934 году в штате Висконсин. С этого момента, она, как эпидемия, охватила американцев. В 1939 году создается Национальная ассоциация охотников с луком. В скором времени ее отделения появились во всех штатах. Именно этой организации принадлежит заслуга не только популяризации охоты, но и ее легализации наряду с оружейной. К луку стали проявлять интерес и промышленники, которые уже на научной основе приступили к внедрению и применению в конструкции луков новых материалов. Особенно это стало заметно после Второй мировой войны.

В это время на арену событий выходит еще один человек, который сделал для пропаганды охоты с луком едва ли не больше других, - страстный поклонник охоты с этим оружием Фрэд Бэр. Имя этого человека сегодня известно во всем мире. Он создал целую империю лучного производства. Бэр сам пропагандировал охоту с луком, для чего совершал охотничьи экспедиции в Индию, Африку, Южную Америку. Им издано много книг и пособий по теории обращения и стрельбы излука. Всемирную славу принесли ему фильмы об охоте с луком на разных континентах. Им лично отстреляны из лука мировые трофеи. А это не только лоси и олени, но и тигры, львы, носороги и даже слоны. В созданной им промышленной империи большое место отводилось и научным изысканиям. Фрэд Бэр разработал новые конструкции охотничьих луков, в том числе и сложных с блоками. Такой лук позволял человеку со средними физическими данными натягивать тетиву самого тугого лука довольно легко. Появились и другие доселе неизвестные приспособления, позволяющие значительно расширить возможности стрелка и облегчить его физическую нагрузку.

В настоящее время охота с луком в США исключительно популярна. Ею занимаются и оружейные охотники. Объяснение самое простое. Власти для популяризации этой охоты сезон открывают намного раньше ружейного. В некоторых местах разрешена только охота с луком. Она ведется в основном по зверю. Главные объекты охоты: лоси, карибу, белохвостые олени, вапити, снежные козы. Конечно же, находятся смельчаки, которые выходят на поединок и с опасными животными: бурыми и белыми медведями, овцебыками и даже пумой. Охота дает возможность как нигде проявить умение стрелка, мастерство следопыта, испытать человека на смелость и терпение. Как правило, охота ведется на переходах зверей или у привады с платформ, как мы сказали бы, с лабазов. 

Американцы к охоте с луком относятся так же серьезно, как и к охоте с нарезным оружием. И немудрено, так как новые технологии и конструкции луков приравняли эффективность действия стрелы сложного лука на расстоянии в 200 м к винтовочному выстрелу. Однако владение луком требует знаний и постоянных упражнений. Этим-то и занимаются многочисленные клубы охотников. Сюда приходят целыми семьями, чтобы научиться владеть древним оружием и получить знания по биологии животных. Занятия в клубе достигают и иных целей: воспитание у молодежи любви к своей истории и культуре, укрепление семьи, привитие патриотизма, любви к отечеству. Не стоит забывать, что мощная индустрия, строящаяся на этом увлечении американцев, дает огромные прибыли государству. Так что охота с луком имеет самые радужные перспективы, но, к сожалению, не у нас в стране.

Гениальное изобретение человека, грозное оружие прошлого обрело совершенно новую жизнь - сегодня это неотъемлемая часть бытия многих людей, образ их существования, каковым и должно быть увлечение правильной охотой. Более того, лук и стрелы могут спасти жизнь современного охотника.

Олег Малов

---

• Кличка для собаки-мальчика охотничьей породы
• Бобры
• Охота на волков
• Семинар по антидрессуре (занятие первое)

---